L'IRC è una disciplina di studio presente nella scuola statale italiana.

La materia Religione Cattolica  è inserita nelle discipline di studio in quanto lo Stato Italiano si rende conto che i valori del Cattolicesimo hanno contribuito alla formazione della cultura del popolo italiano.

Per questo motivo, in ogni scuola di ogni ordine e grado, lo Stato garantisce l’IRC.

Ma, per permettere a tutte le famiglie di educare i propri figli secondo i loro principi, questa materia non è obbligatoria. All'atto dell'iscrizione, il genitore sceglie se far frequentare quest'ora a suo figlio oppure no.

Spesso, purtroppo, si pensa che quest'ora sia un "indottrinamento", ma così non è.

Infatti, attraverso l’itinerario didattico dell’IRC, si acquisiscono alcune competenze fondamentali quali: 

Conoscere le fonti del cristianesimo, le sue verità fondamentali e quelle di altre religioni

Saper elaborare e giustificare le proprie scelte esistenziali

Saper confrontare criticamente i contenuti del cattolicesimo con quelli di altre religioni

Saper entrare in dialogo con chi ha idee e convinzioni religiose o filosofiche differenti dalla propria